Cœur & circulation
Artériopathie des jambes : peut-on en avoir sans douleur ?
Oui. Une artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) peut être présente sans provoquer la douleur typique du mollet à la marche. Certaines personnes n’ont aucun symptôme évident ; d’autres réduisent spontanément leur activité ou présentent des symptômes moins caractéristiques. L’absence de douleur à la marche n’exclut donc pas une atteinte artérielle.
Pour mieux comprendre
L’AOMI correspond le plus souvent à une atteinte athéroscléreuse des artères qui apportent le sang aux jambes. La claudication intermittente — douleur ou gêne musculaire apparaissant à l’effort et cédant au repos — est une présentation classique, mais elle n’est pas présente chez toutes les personnes atteintes.
L’âge, le tabagisme, le diabète, l’hypertension, les anomalies du cholestérol et l’existence d’une maladie cardiovasculaire augmentent notamment le risque. Le diagnostic ne repose pas uniquement sur les symptômes. Selon le contexte, l’examen clinique et la mesure de l’index de pression systolique cheville-bras peuvent orienter le diagnostic, puis un écho-Doppler ou d’autres examens peuvent être proposés.
Identifier une AOMI est important au-delà de la jambe : elle constitue aussi un marqueur d’athérosclérose et d’un risque cardiovasculaire accru. Cela ne signifie pas pour autant qu’un dépistage systématique par examens vasculaires est indiqué chez toute personne sans symptôme.
Point de vigilance
Une douleur brutale d’une jambe associée à un pied froid ou pâle, une perte de sensibilité ou de force est une urgence. Une plaie du pied qui cicatrise mal ou des douleurs du pied au repos nécessitent également une évaluation médicale rapide.