Enfant & bébé
Mon enfant boite : quelles sont les causes possibles ?
Une boiterie a de nombreuses causes et dépend beaucoup de l’âge. Commencez par rechercher une chaussure trop petite, un caillou, une ampoule, une écharde, une plaie ou un traumatisme récent. Entre 3 et 8 ans, une boiterie brutale sans fièvre peut notamment correspondre à un rhume de hanche, qui évolue généralement favorablement en quelques jours. Chez le petit enfant, une petite fracture peut parfois suivre un traumatisme passé presque inaperçu.
Pour mieux comprendre
Une boiterie chez l’enfant a de nombreuses causes et son interprétation dépend beaucoup de l’âge. La première étape est souvent très simple : regarder le pied, les chaussures et rechercher une ampoule, une écharde, une plaie, un ongle douloureux ou un petit traumatisme. Chez les jeunes enfants, un choc ou une petite fracture peut parfois être passé inaperçu.
Il faut ensuite préciser le début : brutal ou progressif ? Y a-t-il eu une chute ? L’enfant se plaint-il d’une douleur précise ? Refuse-t-il complètement de poser le pied ou marche-t-il simplement différemment ? La douleur ressentie au genou peut parfois provenir de la hanche, ce qui explique que l’examen porte sur l’ensemble du membre inférieur.
Entre environ 3 et 8 ans, une boiterie brutale sans fièvre après une infection virale peut correspondre à une synovite aiguë transitoire de hanche, souvent appelée « rhume de hanche ». Elle évolue généralement favorablement, mais ce diagnostic ne doit pas être utilisé pour banaliser une boiterie accompagnée de fièvre ou d’un enfant très douloureux.
L’association boiterie et fièvre est en effet un signal important, car une infection osseuse ou articulaire doit notamment être éliminée. Une articulation rouge, chaude ou gonflée, un refus total d’appui ou une douleur très importante nécessitent également une évaluation rapide.
Une boiterie progressive ou persistante peut avoir d’autres causes orthopédiques, inflammatoires ou plus rarement générales. Une douleur nocturne répétée, une fatigue inhabituelle, une perte de poids ou d’autres symptômes doivent être signalés au médecin.
Il n’est donc pas nécessaire de réaliser des examens pour toute boiterie très brève après un petit choc identifiable, mais l’évolution doit être surveillée. Une boiterie qui persiste, s’aggrave ou récidive mérite un examen. Chez l’enfant, l’âge, la fièvre, la capacité d’appui et l’état général sont les quatre repères les plus utiles pour distinguer une situation banale d’une situation nécessitant une évaluation rapide.
Point de vigilance
Fièvre, douleur importante, refus de poser le pied, articulation gonflée ou rouge, douleur nocturne ou boiterie persistante sont des éléments importants. Boiterie et fièvre nécessitent une évaluation rapide afin notamment d’éliminer une infection osseuse ou articulaire.