Trop de médicaments après 75 ans : lesquels peut-on arrêter ?

Pour mieux comprendre

Avec l’âge, la fonction rénale, l’autonomie et les objectifs de soins évoluent. Un médicament auparavant utile peut devenir mal toléré, mais de nombreux traitements restent indispensables. La polymédication est souvent définie par la prise de cinq médicaments ou plus : ce chiffre n’est pas un diagnostic de prescription inadaptée.

Une revue d’ordonnance recense tous les traitements, y compris ceux sans ordonnance, et vérifie pour chacun l’indication, la dose, les interactions, la durée et le bénéfice attendu. Le médecin recherche notamment une hypotension, des hypoglycémies, une somnolence, une confusion ou des chutes. Les benzodiazépines, certains anticholinergiques, opioïdes et anti-inflammatoires méritent une vigilance particulière, sans que leur arrêt soit systématique.

La déprescription est un processus partagé : le patient exprime ses priorités, le médecin propose éventuellement une réduction progressive, puis surveille les symptômes et le risque de réapparition de la maladie. Certaines molécules, notamment benzodiazépines et corticoïdes prolongés, ne doivent pas être interrompues brutalement. Il ne s’agit pas de moins soigner, mais de mieux adapter les traitements.