Santé au quotidien
Diabète et fortes chaleurs : faut-il prendre des précautions particulières ?
Oui. La chaleur augmente notamment le risque de déshydratation, peut modifier la glycémie et nécessite de protéger certains médicaments et dispositifs contre les températures excessives. Pendant une canicule, il est particulièrement important de boire régulièrement, de limiter les efforts aux heures les plus chaudes et de ne pas laisser l’insuline ou le matériel de surveillance dans une voiture en plein soleil.
Pour mieux comprendre
Lorsqu’il fait chaud, l’organisme évacue une partie de sa chaleur grâce à la transpiration. Cela entraîne des pertes d’eau qui doivent être compensées. Chez une personne diabétique, plusieurs facteurs peuvent amplifier le problème.
Lorsque la glycémie est très élevée, une partie du glucose passe dans les urines et entraîne avec lui de l’eau. Une hyperglycémie peut donc favoriser la déshydratation ; la déshydratation peut à son tour concentrer davantage le glucose dans le sang et contribuer au déséquilibre. Les personnes âgées ressentent parfois moins bien la soif. Certaines prennent également des médicaments qui influencent l’équilibre hydrique ou la pression artérielle. La vigilance doit donc être particulièrement importante pendant les épisodes de forte chaleur.
La chaleur peut aussi modifier le quotidien : on mange différemment, on dort moins bien, on se déplace moins ou, au contraire, on réalise une activité physique inhabituelle pendant les vacances. Tous ces changements peuvent influencer la glycémie. Chez une personne utilisant de l’insuline, la question de la conservation est importante.
L’insuline est sensible aux températures extrêmes. Les conditions exactes dépendent du produit et de son statut — stock non ouvert ou stylo ou flacon en cours d’utilisation — et doivent être vérifiées dans la notice. Une chose est cependant simple : une voiture stationnée au soleil peut atteindre des températures très élevées et n’est pas un lieu de conservation adapté. À l’inverse, l’insuline ne doit généralement pas être congelée. Lorsqu’un dispositif réfrigérant est utilisé, il faut donc éviter le contact direct avec un élément susceptible de la congeler.
Les lecteurs de glycémie, bandelettes, pompes et capteurs ont eux aussi des plages de température de fonctionnement ou de conservation définies par leur fabricant. Une exposition excessive peut altérer leur fonctionnement.
La chaleur pose également la question de l’activité physique. Marcher reste bénéfique, mais une activité intense en plein après-midi pendant une canicule n’apporte pas de bénéfice supplémentaire et augmente les risques liés à la chaleur. Il est souvent plus raisonnable de déplacer l’activité vers le matin ou le soir. Il ne faut pas non plus attendre d’avoir très soif pour boire. En période de forte chaleur, boire régulièrement de l’eau est généralement plus efficace que de tenter de rattraper une déshydratation déjà installée.
Les boissons alcoolisées ne constituent pas une bonne stratégie d’hydratation. Les boissons très sucrées peuvent apporter une quantité importante de glucides ; elles ont cependant une place particulière lorsqu’il faut traiter une hypoglycémie. Enfin, un épisode de canicule peut nécessiter une vigilance renforcée sans justifier de modifier seul les traitements.
Point de vigilance
Grande faiblesse, confusion, somnolence inhabituelle, impossibilité de boire, vomissements, signes importants de déshydratation, glycémie très élevée persistante ou hypoglycémies répétées nécessitent une évaluation rapide.