Santé au quotidien
Diabète : comment préparer un voyage, l’avion et le décalage horaire ?
Le diabète n’empêche généralement pas de voyager, y compris en avion. L’essentiel est d’anticiper : quantité suffisante de médicaments et de matériel, ordonnance, insuline en cabine, traitement de secours de l’hypoglycémie et plan pour le décalage horaire lorsque celui-ci modifie les horaires de traitement. Pour l’insuline, il n’existe pas une adaptation universelle au changement de fuseau horaire.
Pour mieux comprendre
Un voyage peut modifier presque tous les repères habituels : heure des repas, activité physique, sommeil, température, alimentation et horaires des médicaments. La première règle est donc de ne pas partir avec exactement la quantité nécessaire. Retard d’avion, correspondance manquée, prolongation imprévue du séjour, stylo endommagé ou capteur arraché peuvent arriver. Une marge de sécurité sur les médicaments et le matériel permet d’éviter qu’un incident banal devienne une urgence.
Pour les personnes utilisant de l’insuline, les médicaments et le matériel indispensable doivent rester accessibles. Les bagages enregistrés peuvent être retardés ou perdus et les conditions de température en soute ne sont pas nécessairement adaptées à tous les produits. Il est donc généralement préférable de conserver dans le bagage cabine l’insuline et le matériel indispensable, en respectant les règles de sécurité applicables au transport.
Une ordonnance est utile, idéalement avec les dénominations communes internationales des médicaments. Selon la destination, une attestation médicale peut également faciliter le transport d’aiguilles, de stylos, d’une pompe ou de certains dispositifs.
Le décalage horaire constitue l’une des questions les plus délicates. Pour un traitement pris une fois par jour et présentant peu de risque d’hypoglycémie, un petit décalage n’a pas les mêmes conséquences que pour une insulinothérapie complexe. Avec l’insuline, voyager vers l’ouest allonge généralement la journée alors que voyager vers l’est la raccourcit. La manière d’adapter les injections dépend du type d’insuline, de l’horaire habituel, de la durée du voyage et du nombre de fuseaux traversés. Il serait donc dangereux de proposer une formule universelle du type « retirez deux unités par fuseau horaire ». Ce type d’adaptation doit être individualisé avant le voyage.
L’alimentation peut également changer considérablement. Il est utile d’avoir de quoi traiter une hypoglycémie immédiatement accessible, y compris pendant un trajet en bus, une excursion ou une attente prolongée à l’aéroport. Le climat compte aussi. Une destination très chaude nécessite de protéger l’insuline et le matériel ; une température très basse peut également poser problème, notamment si l’insuline gèle.
La question de l’accès aux soins mérite enfin d’être anticipée : assurance voyage, couverture dans le pays visité, localisation éventuelle d’une structure médicale et connaissance du nom international de ses médicaments. Pour certains voyages, vaccinations, risque infectieux ou conditions sanitaires peuvent nécessiter une consultation suffisamment en amont.
Le voyage ne doit cependant pas être présenté comme une entreprise dangereuse. Avec une préparation adaptée, la grande majorité des personnes diabétiques peuvent voyager normalement. L’objectif est précisément de préparer les situations prévisibles pour pouvoir ensuite profiter du séjour sans penser continuellement au diabète.
Point de vigilance
Perte ou altération de l’insuline sans solution de remplacement, vomissements persistants, déshydratation, hypoglycémies répétées, cétones significatives ou déséquilibre glycémique important nécessitent de solliciter une aide médicale sur place.