Santé au quotidien
Je digère mal le lait : suis-je intolérant au lactose ?
L’intolérance au lactose correspond à une digestion insuffisante du lactose, le sucre du lait, liée à une activité insuffisante de la lactase intestinale. Le lactose non digéré est fermenté dans le côlon et peut provoquer ballonnements, gaz, douleurs abdominales et diarrhée, souvent dans les heures suivant sa consommation. Ce n’est pas une allergie au lait : l’allergie aux protéines du lait implique le système immunitaire. Il n’existe pas d’« allergie au lactose ».
Point de vigilance
Il n’est généralement pas nécessaire de supprimer définitivement tous les produits laitiers. La tolérance est individuelle : yaourts et fromages affinés peuvent par exemple être mieux tolérés que le lait. L’objectif est de trouver son seuil personnel tout en conservant des apports nutritionnels adaptés, notamment en calcium. En cas de doute diagnostique, un test respiratoire à l’hydrogène après ingestion de lactose peut être utilisé. Une intolérance nouvellement apparue peut parfois être secondaire à une autre affection intestinale, notamment une maladie cœliaque ou une maladie inflammatoire intestinale.