Cœur & circulation
Je sens mon cœur battre fort ou irrégulièrement : que sont les palpitations ?
Les palpitations correspondent à la perception inhabituelle de ses propres battements cardiaques.
On peut avoir l’impression que le cœur bat très fort, trop vite, irrégulièrement ou qu’il « saute » un battement. Elles sont fréquentes et souvent bénignes, mais peuvent parfois correspondre à un véritable trouble du rythme.
Pour mieux comprendre
Normalement, nous ne ressentons pas en permanence chaque battement du cœur. Lors de palpitations, les battements deviennent soudain perceptibles : cœur qui bat fort, vite, de manière irrégulière ou impression qu’un battement « saute ».
Cette sensation est fréquente et ne signifie pas automatiquement qu’il existe une maladie cardiaque. Stress, émotion, effort, manque de sommeil ou certains excitants peuvent la favoriser sans qu’il y ait d’arythmie.
D’autres situations peuvent accélérer le cœur, par exemple une fièvre, une anémie ou un problème thyroïdien. Dans ces cas, la palpitation peut être la conséquence d’un autre phénomène. Enfin, certaines palpitations correspondent effectivement à un trouble du rythme.
La description de la sensation apporte des informations utiles mais ne permet donc pas toujours d’identifier la cause à elle seule.
Lorsque cela est nécessaire, l’électrocardiogramme enregistre l’activité électrique du cœur. Si les épisodes sont intermittents et absents au moment de l’examen, un enregistrement plus prolongé peut être proposé afin d’essayer de capturer le rythme au moment des symptômes.
La distinction importante est la suivante : une palpitation est un symptôme ressenti, tandis qu’une arythmie est une anomalie objectivable du rythme cardiaque. On peut ressentir des palpitations sans arythmie, et certaines arythmies peuvent au contraire passer inaperçues.
Palpitation et arythmie, est-ce la même chose ?
Non. La palpitation est un symptôme ressenti ; l’arythmie est une anomalie du rythme cardiaque.
On peut ressentir des palpitations sans arythmie et certaines arythmies peuvent, à l’inverse, passer inaperçues.