Digestion & ventre
J’ai des brûlures d’estomac ou des remontées acides : que faire ?
Le reflux gastro-œsophagien est fréquent. Des repas moins copieux, l’identification des aliments qui déclenchent les symptômes, l’absence de position allongée dans les trois heures après le dîner, l’arrêt du tabac et la réduction de l’alcool peuvent aider. Pour des symptômes occasionnels, un pharmacien peut conseiller un traitement ponctuel adapté.
Pour mieux comprendre
Les brûlures derrière le sternum et les remontées acides sont des manifestations fréquentes du reflux gastro-œsophagien. Le reflux survient lorsqu’une partie du contenu de l’estomac remonte vers l’œsophage. Comme la muqueuse de l’œsophage est moins protégée contre l’acidité que celle de l’estomac, cette remontée peut provoquer une sensation de brûlure ou un goût acide dans la bouche.
Les symptômes sont souvent favorisés par les repas copieux, certains aliments ou boissons propres à chaque personne, la position allongée peu après le repas ou certaines situations augmentant la pression abdominale. Il n’existe cependant pas une liste universelle d’aliments interdits : mieux vaut identifier ce qui déclenche réellement les symptômes chez soi plutôt que supprimer de nombreux aliments sans raison.
Des mesures simples peuvent aider : repas moins volumineux si nécessaire, éviter de s’allonger juste après avoir mangé, adapter les horaires du dîner et agir sur les facteurs déclenchants identifiés. Lorsqu’un excès de poids contribue au reflux, une diminution pondérale peut aussi améliorer les symptômes.
Des médicaments réduisant ou neutralisant l’acidité peuvent être utilisés selon la fréquence et l’intensité des symptômes. Ils ne répondent toutefois pas tous au même besoin, et des symptômes persistants malgré un traitement méritent une réévaluation plutôt qu’une automédication prolongée.
Il faut aussi distinguer un reflux typique d’autres causes de douleur thoracique ou de gêne digestive. Une douleur thoracique nouvelle, intense ou associée à un malaise, un essoufflement ou d’autres signes inhabituels ne doit pas être automatiquement attribuée à l’estomac.
Une difficulté à avaler, des aliments qui semblent se bloquer, des vomissements répétés, un amaigrissement inexpliqué, un saignement digestif ou une anémie sont également des éléments qui conduisent à rechercher une autre cause ou une complication.
Le reflux est donc le plus souvent bénin, mais sa fréquence, son retentissement et les signes associés déterminent s’il suffit d’adapter les habitudes ou s’il faut une évaluation médicale plus poussée.
Point de vigilance
Demandez un avis médical si les symptômes persistent ou récidivent malgré les mesures simples, apparaissent récemment après 50 ans, s’accompagnent d’une perte de poids, de sang, de toux ou d’une difficulté à avaler. Une douleur thoracique inhabituelle ou constrictive ne doit pas être attribuée d’emblée au reflux.