Digestion & urinaire
Une échographie montre un « foie gras » : est-ce grave ?
Le terme courant « foie gras » correspond à une stéatose hépatique, c’est-à-dire une accumulation de graisse dans le foie. Une stéatose ne signifie pas cirrhose. L’enjeu est surtout de comprendre sa cause et d’évaluer s’il existe une fibrose du foie, beaucoup plus importante pour estimer le risque d’évolution.
Pour mieux comprendre
La terminologie a changé récemment. Lorsqu’une stéatose est associée à au moins un facteur cardiométabolique et répond aux autres critères diagnostiques, elle peut entrer dans le cadre d’une MASLD — metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease.
Cette maladie constitue un spectre : stéatose, puis chez certaines personnes inflammation et lésions cellulaires dans la MASH, fibrose et éventuellement cirrhose. Ces stades ne sont pas synonymes. Une échographie peut détecter une accumulation de graisse mais ne suffit pas à déterminer précisément le degré de fibrose.
Les recommandations EASL–EASD–EASO proposent une évaluation progressive du risque. Des outils non invasifs utilisant des analyses sanguines, notamment le FIB-4, peuvent constituer une première étape ; une élastographie peut être utilisée lorsqu’une évaluation supplémentaire est nécessaire. Diabète de type 2, obésité abdominale, hypertension et anomalies lipidiques peuvent accompagner la MASLD : la prise en charge ne concerne donc pas uniquement le foie.
Point de vigilance
Une stéatose découverte à l’échographie ne permet ni de conclure à une cirrhose, ni de prédire à elle seule l’évolution individuelle.