Cœur & circulation
Hypertension : peut-on en avoir sans le savoir ?
Oui. L’hypertension artérielle peut évoluer pendant des années sans provoquer de symptôme. On peut donc se sentir parfaitement bien tout en ayant une pression artérielle trop élevée.
C’est précisément pour cela que la tension doit être mesurée : attendre d’avoir mal à la tête, des vertiges ou d’autres symptômes n’est pas une bonne façon de dépister une hypertension.
Pour mieux comprendre
La pression artérielle correspond à la pression exercée par le sang sur la paroi des artères. Elle varie naturellement au cours de la journée, notamment avec l’activité physique, le stress ou le repos. Une valeur élevée isolée ne suffit donc généralement pas à conclure à une hypertension.
Lorsque les chiffres sont élevés au cabinet, le diagnostic repose sur des mesures répétées. Selon la situation, une automesure à domicile ou un appareil enregistrant la pression pendant 24 heures peuvent aider à vérifier si l’élévation est durable.
Le point essentiel est que l’hypertension peut rester silencieuse très longtemps. On peut se sentir parfaitement bien sans percevoir que la pression dans les artères est trop élevée. C’est pourquoi attendre des maux de tête ou des vertiges n’est pas une méthode fiable de dépistage.
Lorsqu’elle persiste pendant des années, une pression trop élevée favorise progressivement les maladies des artères et augmente notamment le risque d’AVC, de maladie cardiovasculaire et d’atteinte rénale.
Une fois l’hypertension diagnostiquée, la prise en charge dépend de la situation globale. Les mesures concernant l’alimentation, le sel, l’activité physique, le poids, l’alcool ou le tabac ont leur place lorsqu’elles sont pertinentes. Un ou plusieurs médicaments peuvent également être nécessaires.
La mesure de la tension permet donc de rendre visible un facteur de risque souvent silencieux, tout en évitant l’erreur inverse : considérer qu’une seule mesure élevée signifie automatiquement que l’on est hypertendu.
Pourquoi mesurer sa tension si l’on va bien ?
Parce que l’absence de symptômes ne signifie pas que la tension est normale.
À l’inverse, une valeur élevée isolée ne signifie pas automatiquement que l’on est hypertendu. Ce sont les mesures répétées et leur interprétation qui permettent de faire le diagnostic.