La levure de riz rouge est-elle vraiment efficace contre le cholestérol ?

Pour mieux comprendre

La levure de riz rouge est obtenue par fermentation du riz par certaines levures. Certaines préparations contiennent de la monacoline K, une substance chimiquement identique à la lovastatine, qui appartient à la famille des statines.

Cette particularité explique pourquoi certaines préparations peuvent faire baisser le LDL-cholestérol. L’effet n’est pas celui d’un aliment neutre : il repose sur une substance ayant une véritable activité pharmacologique.

C’est précisément pour cela que l’expression « complément naturel » peut être trompeuse. Une substance biologiquement active peut avoir des effets indésirables, des interactions et des contre-indications. Le fait qu’un produit soit vendu comme complément alimentaire ne signifie donc pas qu’il est dépourvu de risques.

Un autre point important est que les préparations ne sont pas toutes identiques. Leur composition et la quantité de substance active peuvent varier. On ne peut donc pas raisonner comme si tous les produits correspondaient à une dose médicamenteuse parfaitement standardisée.

Il faut également distinguer deux questions : faire baisser le LDL-cholestérol et démontrer une réduction du risque cardiovasculaire. Une diminution d’un marqueur biologique ne suffit pas, à elle seule, à établir que tous les produits procurent le même bénéfice clinique qu’un médicament dont l’efficacité cardiovasculaire a été établie.

La levure de riz rouge ne doit donc pas être considérée comme une façon simple d’obtenir « l’effet d’une statine sans médicament ». Son action pharmacologique explique à la fois son effet sur le cholestérol et la nécessité de prudence.

Elle ne doit pas remplacer de sa propre initiative un traitement prescrit contre le cholestérol.