Cancer
Cancer et sexualité : pourquoi peut-elle changer pendant ou après les traitements ?
Le cancer et ses traitements peuvent modifier le désir, l’excitation, l’érection, la lubrification, l’orgasme ou provoquer des douleurs. Fatigue, modifications hormonales, chirurgie, radiothérapie, médicaments, image corporelle et conséquences psychologiques peuvent se combiner. Ces difficultés sont fréquentes et peuvent être abordées dans le parcours de soins.
Pour mieux comprendre
Les conséquences dépendent fortement du type de cancer et des traitements reçus. Une chirurgie pelvienne peut par exemple modifier certains nerfs ou structures impliqués dans la sexualité, notamment après certaines interventions pour cancer de la prostate, du rectum ou gynécologique.
Certaines hormonothérapies peuvent diminuer les hormones sexuelles et modifier le désir, la fonction érectile ou entraîner des symptômes génito-urinaires. Une radiothérapie pelvienne peut également avoir des conséquences sur les tissus concernés.
Les effets ne sont pas uniquement anatomiques ou hormonaux. Fatigue, douleur, peur d’une récidive, modification de l’image corporelle ou sentiment d’avoir un corps devenu médicalisé peuvent aussi modifier la sexualité. Il n’existe donc pas une sexualité « normale » à retrouver obligatoirement après un cancer. L’objectif est d’identifier ce qui constitue une difficulté pour la personne ou le couple et les solutions possibles.
Point de vigilance
Une douleur nouvelle, un saignement inhabituel ou un symptôme persistant après un traitement contre le cancer doit être évalué médicalement et ne doit pas être attribué automatiquement aux conséquences sexuelles du traitement.